在没有形成相对垄断市场之前,快递公司不可能形成牢固的“价格联盟”,更不敢贸然涨价。
日前,圆通、申通、中通、韵达、百世汇通等多家快递公司纷纷发布《关于全网派费调整的通知》,要求所有派件网点的派费在原有基础上上调0.15元/票,实施时间均为6月1日。几家快递企业给出的上调派送费的理由为:提高派件质量、适应市场经济发展趋势、避免低价竞争等。
所谓的派送费是发件网点支付给派件网点的费用,一般由发件网点付给总部,再由总部转移给派件网点。虽然派送费上涨是快递公司内部费用的涨价,但“羊毛出在羊身上”,市场普遍认为上涨部分最终会由消费者承担。
笔者认为,快递业接近完全竞争市场,内部成本上涨,未必意味着“羊毛”出在“剁手党”身上。相当大部分的上调派送费会先由快递公司内部消化。
快递业市场化程度极高,根据国家邮政局统计数据显示,包括顺丰、“三通一达”在内,国内各类快递企业已超过8000家;产品同质化严重,产品价格和质量等信息高度透明,消费者更换快递公司不需要什么成本。
近几年,油费、人力成本、场地租金等成本急剧增加,但快递业件均收入快速下降,这也说明快递业无法将成本转嫁。有统计数据显示,2014年快递业件均收入是14.65元/件,2013年是15.69元/件,2012年是18.6元/件,而2005年,这个数字是27.7元/件。据称,中国快递将进入五毛钱时代(即每一件的利润),甚至连五毛钱都赚不到了。
舆论有质疑,多家快递公司同时上调派送费,是否构成“价格卡特尔”?现在这些公司对加盟商提价,以后会不会向消费者提价呢?卡特尔是指生产同类商品的企业,为获取高额利润,在划分市场、规定商品产量、确定商品价格等一个或几个方面达成协议而形成的垄断性联合。窃以为,这种担心是多余的,快递公司很难形成“价格卡特尔”。
这次上调派件费是刚性成本上升所致。“快递小哥”到了承受极限,不涨价不行了。今年以来,某著名快递公司的北京很多网点发生瘫痪,归根结底就是因为派件收入到了边际成本以下。
快递业拥有8000多家企业,要想形成针对消费者的牢固“价格卡特尔”绝非易事。中小型快递公司如果有利可图,必然明里暗里降价,大型公司保持“规模经济”必然会将价格定在边界成本上。因此,在没有形成相对垄断市场之前,快递公司不可能形成牢固的“价格联盟”,更不敢贸然涨价。
如果一个公司的经济利润持续为零或为负,就会被淘汰,也就是“市场出清”。企业要长期生存,必须通过管理、创新降低成本,使价格大于或等于边际成本。价格战已经把很多中小型快递公司逼到了死亡线上,快递业洗牌在所难免。
在这个意义上来说,“羊毛”出在快递公司身上,并实现优胜劣汰的“市场出清”,是“剁手党”之福,也是市场竞争之福。